발광 생명체/바닷속 발광 생명체 (4) 썸네일형 리스트형 발광생물체 크릴의 빛, 해양 생태계를 지탱하는 힘 바닷속은 우리가 상상하는 것보다 훨씬 더 신비롭고 다양한 빛으로 가득 차 있다. 이 빛의 주인공은 바로 발광 생명체이다. 심해를 비롯한 해양 생태계의 70% 이상이 스스로 빛을 만들어내는 능력을 갖추고 있으며, 그중에서도 크릴은 대표적인 발광 생명체로 꼽힌다. 크릴은 길이 1~6cm 정도의 작은 갑각류다. 무리를 이루어 생활하고, 남극을 포함한 전 세계 바다에 분포한다. 플랑크톤을 먹고 자라며, 고래·펭귄·물개·물고기 등 수많은 해양 동물의 먹이가 된다. 크릴은 지구 해양 생태계에서 에너지 흐름과 탄소 순환의 중요한 축을 담당한다. 특히 크릴 발광은 단순히 아름다운 장관을 넘어, 생존 전략과 생태적 균형 유지의 핵심 메커니즘이라 할 수 있다.즉, 크릴은 단순한 먹잇감이 아니라 해양 생태계의 균형을 유지하.. 해파리 발광 생명체의 놀라운 역할과 과학적 응용 해파리는 바닷속에서 가장 대표적인 발광 생명체 중 하나다. 투명하거나 반투명한 몸을 가진 해파리는 빛을 낼 때 더욱 신비롭고 몽환적인 모습으로 변한다. 이러한 해파리 발광 현상은 단순히 아름다운 장관을 넘어, 과학적 연구의 중요한 주제로 이어지고 있다.발광 생명체는 해파리뿐만 아니라 반딧불, 심해어, 특정 박테리아 등 다양한 생물이 속한다. 그러나 해파리의 발광은 다른 생물과 달리 형광 단백질(GFP)과 결합하여 독특한 빛을 만들어낸다는 점에서 각별히 주목을 받는다. 실제로 현대 생명과학의 발전은 해파리에서 발견된 발광 단백질 연구 덕분에 큰 도약을 이루기도 했다. 따라서 해파리는 자연의 신비이자 과학적 혁신을 이끈 발광 생명체라 할 수 있다. 1. 해파리 발광의 생태학적 기능1-1. 포식자 회피 전략해.. 심해 발광 생명체 초롱아귀, 발광 기관의 놀라운 구조와 작동 원리 사람은 심해 다큐멘터리에서 머리 위에 작은 등불을 달고 다니는 초롱아귀를 보면 본능적으로 시선을 빼앗긴다. 햇빛이 닿지 않는 수심의 고압·저온 환경에서, 발광 생명체 초롱아귀는 스스로 만든 빛으로 먹이를 유인하고 포식자를 피하며 짝을 찾는다. 이 빛은 단순한 반짝임이 아니라 정교한 기관이 빚어낸 결과다. 초롱아귀의 발광 기관은 크게 일리시움(illicium, 미끼장대)과 그 끝의 에스카(esca, 발광주머니)로 구성된다. 겉으로 보면 흔들리는 작은 구슬처럼 보이지만, 내부에는 빛을 만들고, 모아주고, 가리고, 유지하는 구조가 촘촘히 들어 있다. 이번 글에서는 초롱아귀의 발광 기관을 해부학·생화학·광학·생태의 관점에서 차근차근 뜯어보며, 왜 이 시스템이 심해 생태계에서 가장 성공적인 자연 랜턴인지 살펴보겠.. 발광 생명체 심해어의 발광 원리와 생존법 사람은 수천 년 동안 별을 보며 우주를 꿈꾸었지만, 발밑에 있는 바다의 심해는 여전히 미지의 공간으로 남아 있다. 수심 200m 이하부터는 햇빛이 닿지 않으며, 1000m 이상 내려가면 완전한 암흑이 펼쳐진다. 이곳은 지상과 전혀 다른 세계로, 높은 수압과 극저온이 끊임없이 생명을 위협한다. 그런데 놀랍게도 수많은 심해어들이 이 극한 환경 속에서 살아가고 있으며, 그들 중 상당수는 스스로 빛을 만들어낸다. 사람은 다큐멘터리에서 반짝이는 심해어의 모습을 볼 때마다 경이로움을 느끼지만, 동시에 의문을 품게 된다. 왜 이들은 굳이 빛을 내는 것일까? 단순한 장식이나 우연이 아닌, 반드시 필요한 이유가 있을 것이다. 이번 글에서는 심해어가 빛을 내는 진짜 이유를 과학적 원리, 생존 전략, 그리고 인간이 얻는 통.. 이전 1 다음
